颈动脉是一条大血管，可将血液从心脏输送到头部，面部和颈部。它是供应大脑血液的主要血管之一。由于年龄增长，血管老化，脂质沉积，动脉粥样硬化会逐渐形成，加上一些不良因素如高血压，高血糖，吸烟，酗酒等，都会加重动脉粥样硬化。随着时间的推移，颈动脉体变窄，管腔内溃疡，血流变得缓慢血栓就这样形成了。

　　美国一项流行病学调查显示，30%的脑梗死是由颈动脉狭窄引起的。颈动脉狭窄对大脑的危害是双重的：首先，颈动脉是供应大脑的主要血管。颈动脉狭窄后，管腔变薄，大脑可能缺血;其次，一旦颈动脉狭窄的动脉粥样硬化斑块或表面血栓脱落，就会进入大脑，直接阻塞脑血管，引起脑梗塞。

　　由斑块引起的颈动脉狭窄或闭塞是一种很容易被忽视的疾病。早期不易引起症状，部分患者无疼痛，导致许多患者在检查宫颈斑块后忽视治疗，往往导致“定时炸弹”爆炸。虽然症状轻，严重，如果不积极治疗颈动脉狭窄，只会变得越来越严重。患者的症状主要与血管狭窄程度有关。颈动脉狭窄在一定程度上可导致脑缺血(包括急性缺血性脑卒中、慢性脑缺血)，主要表现为头晕、记忆力减退、一侧肢体麻木和无力、言语不良、听不懂他人说话等。

　　吸烟与颈动脉狭窄之间存在明显的相关性。严重程度与吸烟量成正比。大量吸烟者患中风的风险是少数吸烟者的两倍。停止吸烟后2年内风险显着降低。回到不吸烟的水平后。长期大量饮酒也会损害血管壁的内膜并增加血液中的胆固醇和甘油。这些因素加速了斑块的形成，从而增加了中风的风险。

　　此外，糖尿病还可增加颈动脉狭窄的风险，而血糖控制良好的患者可显著降低中风的发生率。尽管高脂血症与中风之间的关系尚不确定，但它与颈动脉狭窄有关。

　　需要提醒的是，一旦反复头晕、手足无力、麻木甚至跌倒等，一定要引起注意，可能是脑血管狭窄引起的脑缺血症状，及时求医。